Tout a commencé un certain lundi 2 octobre 2006… Comme la majorité des étudiants de la promo 2009, j’ai débuté mon stage aux prémices de l’automne mais, à la différence des autres, je ne me suis pas envolée vers de lointaines contrées dès le début. Tel un prélude à l’aventure extraordinaire qui m’attendait, j’ai passé les deux premières semaines de mon stage en France, à Lyon précisément, siège social de mon entreprise. Inutile de vous dire que je n’ai éprouvé aucun dépaysement et, bien ancrée dans la culture occidentale, j’ai mis à profit ce temps pour me familiariser avec le monde du travail et le milieu extravagant du textile.
La vraie aventure a débuté un certain vendredi 13. A 13h40 mon avion a décollé, puis au terme d’un voyage de 11 heures, il a entrepris sa descente vers l’aéroport de Pudong, haut lieu du design shanghaien et surtout point de départ de mes tribulations dans le pays que l’on appelait l’Empire du Milieu.
J’ai donc posé le pied sur le sol chinois le samedi 14 octobre et j’y ai été accueillie par une de mes futures collègues, qui m’a amenée jusqu’à mon appartement. Pendant le trajet, je suis restée les yeux rivés sur le paysage environnant. Tel un jeu de Monopoly, le décor alternait buildings, HLM et autoroutes gigantesques. Je suis enfin arrivée dans le studio qui allait être mon chez moi pendant 3 mois… Je ne peux cacher qu’à première vue j’aurai préféré reprendre l’avion et repartir tout de suite plutôt que d’y déposer mes bagages ! En effet, loin d’être au 30ème étage d’un building ultra moderne, le quartier où j’allais vivre illustrait parfaitement le choc culturel auquel je faisais face. Le point positif de ma position géographique à Shanghai était les 2 minutes à pied qui me séparaient de mon bureau, mais mon logement n’en restait pas moins « local ».
Le dépaysement a été bien plus grand que ce que j’imaginais et je me suis vite retrouvée seule, entre quatre murs, dans un immeuble des plus lugubres… Heureusement j’ai vite compris que tout cela n’était qu’une réaction normale de petite occidentale un peu gâtée et habituée à son petit confort !
Shanghai me voilà !
C’est sûrement au début de mon séjour que j’ai le plus appris sur les autres et sur moi-même. J’ai compris alors combien il était important de se confronter aux différences culturelles et surtout de les comprendre. En fait, je me suis mise à adopter un style de vie sinoccidental ! Résultat : au bout d’une semaine j’avais retrouvé mes repères, mes habitudes et mon entrain. La joie de vivre et la soif de découverte étaient au rendez-vous chaque matin en ouvrant les yeux, et chaque journée était l’occasion d’apprendre un peu plus ! Je me suis ainsi très vite rendu compte que ce stage allait me faire avancer et forger ma personnalité, et que le fait d’être étrangère ne faisait pas de moi une extraterrestre !
Alix Cotonnec – Promo 2009